Необходимо сразу сказать, что в осаде Ленинграда принимали участие не только германские войска. К этому приложили руку и финская армия, и итальянские ВМС, и испанская «Голубая дивизия», и добровольцы из многих европейских стран. Город был почти полностью отрезан от остальной части страны. Во время осады главной магистралью, снабжающей его жителей продовольствием в холодное время года, стала Дорога жизни. Так называли путь, который пролегал по льду Ладожского озера. Горожане терпели неимоверные лишения, и так продолжалось до тех пор, пока не наступил день полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады.

Но ледовая дорога не могла в полной мере покрыть все потребности такого большого города. В результате Ленинград потерял, по разным подсчетам, от нескольких сотен тысяч до полутора миллионов своих жителей. Подавляющее большинство людей умерли от голода и переохлаждения, вызванных острой нехваткой продовольствия и топлива. Первая блокадная зима 1941-1942 годов оказалась самой суровой, поэтому основные потери пришлись именно на это время. Впоследствии снабжение немного улучшилось, да и самим горожанам удалось организовать подсобные хозяйства, после чего количество смертей значительно сократилось.